Montevideo. AFP Costa Rica dio hoy el sí a la Conmebol para disputar la Copa América Argentina-2011 en lugar de Japón, que renunció definitivamente al torneo el lunes, y lo hará con el seleccionado Sub-23 que buscará la clasificación a los Juegos Olímpicos de Londres-2012. “Hemos tomado la decisión de participar en la Copa América con una selección olímpica (Sub-23) con cinco refuerzos”, dijo Eduardo Li, presidente de la Federación Costarricense de Fútbol, en rueda de prensa en San José. Li dijo que el combinado que irá a Argentina estará formado por una parte del equipo que disputará en Estados Unidos en junio la Copa de Oro de la Concacaf, pero se agregarán refuerzos. “No es un tema que se haya improvisado. Desde que la Conmebol anunció la posibilidad lo venimos discutiendo. El tiempo de preparación va a ser corto, pero es una gran experiencia para los muchachos”, dijo Li. El participar en dos torneos tan próximos, “les dará continuidad a los muchachos” en el trabajo de la selección, agregó. La decisión de acudir al torneo sudamericano, previsto entre el 1 y el 24 de julio, implicará un gran desafío para Costa Rica, pues del 5 al 25 de junio estará inmersa con su plantel principal en la Copa de Oro, donde enfrentará en la primera fase (Grupo A) a México (campeón vigente), El Salvador y Cuba. En Argentina, Costa Rica integrará el Grupo A en el que se encuentran la selección anfitriona, Colombia, y Bolivia. El seleccionado 'tico' comenzó a figurar en abril en la agenda de la Conmebol, cuando Japón manifestó sus primeras dudas de participación tras el devastador sismo, tsunami y desastre nuclear que azotó el país en marzo pasado. Los nipones, invitados junto a México al torneo de selecciones más antiguo del mundo, se vieron obligados a renunciar por el retraso que sufrió su liga como consecuencia del desastre natural. La Asociación Japonesa de Fútbol (AJF) hizo gestiones con los clubes europeos en los que militan jugadores del país asiático para poder contar con un plantel importante en el torneo, pero el intento resultó infructuoso. Japón iba a sumar en la edición 2011 su segunda participación en Copa América en calidad de invitado, luego de una primera incursión en Paraguay-1999 cuando formó parte del Grupo A junto a la selección anfitriona, Bolivia y Perú. Los 'ticos', por su parte, tienen historia en la Copa América porque tomaron parte en las ediciones de Bolivia (1997), Colombia (2001) y Perú (2004). En Bolivia-1997, Costa Rica fue eliminada en primera ronda, en Colombia-2001 cayó en cuartos de final al igual que en Perú-2004, donde se apeó también en cuartos. En su primera incursión Costa Rica fue eliminada en la fase de grupos pero en las dos siguientes llegó a cuartos de final. El lunes, Costa Rica, a órdenes del DT argentino Ricardo La Volpe, inició su preparación con miras a la Copa de Oro. La Volpe llamó a filas a 31 futbolistas, muchos de los cuales ya se concentraron en la ciudad de Heredia, 10 km al norte de San José. En ese lote figuran 13 jugadores repatriados. |